ロヴァニエミはどんなところ？
ロヴァニエミ駅は、北極圏目前であるため、日照時間が短いです。
しかも、冬至直後に訪れたため、一年で最も日照時間が短い時にロヴァニエミを訪れたことになります。
北極圏のような場所で、冬至の頃になると、昼間でも薄明で、とても暗いです。
感覚的には夜が明けようとしていると思ったら、その暗さを維持し、それから日が暮れる感じです。
このような現象を極夜（きょくや）と言います。
白夜の反対の言葉です。
朝１０時にロヴァニエミに到着しましたが、まだ夜明けのような明るさ。
１２月の日の出は午前１１時。日の出は１３時３０分です。
飛行機が低空飛行をするように、太陽は上昇したら、上がり切らずに、下降していくのです。
朝１０時過ぎのロヴァニエミ駅。夜明けのような明るさです。
サンタクロースに会いました！
サンタクロース村に着くと、まずは一番のメインイベントである、サンタクロースに会いました。
待ち時間は３０分ほどありました。
サンタクロースは、はるばる日本から北極圏まで来た私を温かく迎えてくれました。
一緒に写真を撮ることはできるのですが、自分のカメラで撮影することはできません。
係の人が撮影してくれます。
その写真を後で購入することができます。
わざわざロヴァニエミまで来て、サンタクロースと一緒に撮った写真がないまま帰国するのはもったいないですよね？
そこで、写真を買うことにしました。
お値段１枚３０ユーロ！！！
……た、高いっ！！
この画像は、その時に買った写真を自分のカメラで撮ったものです。右側に私がいますが、トリミングしています。
北極圏到達証明書
村内では青く光る線が頭上を横断しています。
この青い線は北極線を示しています。
北極線とは北極圏の限界線となる北緯６６度３３分線のことです。
つまり、この青い線の向こう側に行くと北極圏内に入ったことになります。
サンタクロース村内の観光案内所では北極圏到達証明書を発行してもらえます。
料金は４.５ユーロです。
パスポートを見せるとその氏名の通りに発行してくれます。
おすすめメニュー
サンタクロース村をあとにして、私は少し早めの夕食をとることにしました。
極寒と暗闇の中、むやみに移動することは得策ではありません。
外の寒さはマイナス２０度に達していることもあります。
地図を確認しながら、目的地に向かいましょう。
フィンランドのお料理
私は、レストラン「モンテローザ」に行きました。
とても落ち着いた雰囲気で、クラシカルな内装です。
テーブルにはキャンドルライトが灯されていて、店外の寒さとは対照的な温かみを感じます。
トナカイのヒレ肉にベリーソースを添えて食べました。
３５ユーロです。
お肉料理にベリーソースを合わせるのは、
フィンランドではポピュラーな食べ方です。
ベリーの味がお肉に合うのか半信半疑でした。
でも、一口食べてみると、甘いベリーソースと引き締まった肉の旨味の絶妙な組み合わせにとりこになりました！
他にもピクルスも添えてありました。
また、クラウディーベリーという甘いカクテルも注文しました。
世界最北のマクドナルド
ところで、ロヴァニエミには世界最北のマクドナルドがあります。
「わざわざフィンランドまで来て、マクドナルドに！？」と思いましたが、世界最北と言われると、なんだか行ってみたくなり、チーズバーガー２個食べました。
１個１．１ユーロです。
言うまでもなく、日本と同じ味です！
